Люди России - первооткрыватели и путешественники / Фотография

ГАГАРИН Юрий Алексеевич (9.03.1934-27.03.1968), русский летчик-космонавт, первый в мире человек, совершивший 12 апреля 1961 полет в космос на космическом корабле-спутнике “Восток”. Гагарин облетел земной шар за 1 час 48 минут и благополучно вернулся на землю.

Он – безупречный символ всего человечества. Первый человек, побывавший в космосе, совершивший прорыв в сознании людей всего мира. Даже Хрущев, первоначально требовавший от газетчиков дать заголовки «Советский человек в космосе!», согласился на просто «Человек в космосе!», сознавая всю эпохальность этого события.

К первому полету в космос готовились девятнадцать летчиков-истребителей, за которыми, помимо Королева, целый год внимательно следили руководители оборонного ведомства и сам Хрущев, прекрасно понимавший, что первый космонавт будет лицом государства. Вскоре стало ясно, что полетит именно Гагарин.

Конечно, ему выпала огромная честь, но все, кто был причастен к подготовке полета, знали, насколько опасное задание предстоит ему выполнить. Ведь из семи запусков космических кораблей типа «Восток», предшествовавших его полету, четыре были неудачными, о чем хорошо знал и сам Гагарин. «В технику я верю полностью. Она подвести не должна. Но бывает ведь, что на ровном месте человек падает и ломает себе шею. Здесь тоже может что-нибудь случиться. Но сам я пока в это не верю. Ну, а если что случится, то прошу вас и в первую очередь тебя, Валюша, не убиваться с горя. Ведь жизнь есть жизнь, и никто не гарантирован, что его завтра не задавит машина», – писал он жене в письме, которое попросил командование вручить ей в случае своей гибели.

Перед стартом «Востока» было заготовлено три варианта сообщения ТАСС о полете человека в космос. Первое – торжественное, «успешное». Второе – на тот случай, если корабль не выйдет на орбиту и упадет где-нибудь в тайге или океане. В нем было обращение к правительствам всех стран помочь в поиске космонавта. И наконец, третий вариант – о трагической гибели первого космонавта.
Королев очень торопился с полетом, поскольку «американе», как называл он своих заокеанских коллег, во что бы то ни стало хотели взять реванш за наш первый спутник. Они рассчитывали, что совершат полет по баллистической траектории. И хотя предполагалось, что астронавт Алан Шепард проведет в невесомости всего 15 минут – перелетит только через Атлантику, тем не менее это можно будет назвать «космическим полетом». Так что выбор даты отправки первого человека в космос во многом определялся именно в США: полет Шепарда был назначен на 20 апреля, поэтому Королеву просто необходимо было отправить Гагарина хотя бы на несколько дней раньше.

12 апреля 1961 г. корабль-спутник «Восток», пилотируемый майором Гагариным, был выведен на орбиту. Приземлившись через 108 минут, Юрий Гагарин сразу же стал Гражданином мира, влюбив в себя этот мир раз и навсегда. А его умудрившийся развязаться шнурок на красной дорожке сделал его еще большим любимцем планеты Земля. Гагарину было присвоено звание Героя Советского Союза, а день первого полета человека в космос был объявлен праздником – Днем космонавтики.

Гагарин был настоящим национальным героем в классическом понимании этого слова – смелый, скромный, справедливый.

Сопровождавшее после полета море ликования и славы не испортило Гагарина до конца его так нелепо оборвавшейся жизни. Гагарин трагически погиб 27 марта 1968 года в авиационной катастрофе вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области при выполнении тренировочного полета на самолете. Похоронен у Кремлевской стены на Красной площади в Москве.

Эксперты до сих пор, спустя 40 лет, спорят о причине гибели. В акте госкомиссии написано: отказ техники. Его мать, Анна Тимофеевна, рассказывала, что в тот роковой день, выйдя из дома, он забыл пропуск на аэродром, но, несмотря на примету, вернулся, не желая создавать неудобства для часового.